한국과 베트남은 3천킬로미터가 넘는 거리다. 1009년 베트남에 독립적인 李(Ly)왕조(시조 李公蘊)가 들어섰다. 1174년 리왕조 대월제국의 제6대 황제였던 영종의 7번째 아들인 리똥떵(李龍祥)이 있었다. 리똥떵이 왕이 될 줄 알았으나, 리똥떵의 형인 제7대 고종이 죽자 제8대 왕이 된 조카인 혜종이 외척인 진씨 가문의 진수도에게 국정을 맡기면서 왕조의 몰락이 시작됐다. 진수도가 혜종을 협박해 황녀인 소성공주에게 양위시킨다음에 자신의 조카인 진태종과 결혼시켜 역성혁명을 일으킨다. 권력을 잡은 진태종은 쩐왕조를 건국하고, 진수도는 통국태사가 되어 전권을 장악한 후 리왕족 후손들에 대한 대대적인 살육을 하였다. 혜종이 사망하자, 쩐왕조를 만든 진씨가문은 리왕족들을 장례식장인 궁으로 불러 들여 살육하기 시작..

지난해 우연찮은 기회로 베트남을 하노이와 주변도시, 그리고 호치민을 둘러 본적이 있다. 내겐 베트남에 대해 항상 미안한 감정을 가지고 있다. 월남전때문이다. 우리가 그들에게 아무리 잘했다 한들, 못된 일을 한 것도 많다. 일단 전쟁에 개입했다는 자체가 베트남인들에게는 아픔이고 슬픈일이다. 베트남 사람들은 베트족(위예족)이다. 그들은 자신있게 자주독립국가라고 이야기한다. 중국에 의해 지배되었고, 프랑스에 의해 식민지였고, 일본이 5년간 통치했으며, 미국에 의해 30년간 싸우다 자주통일과 자주독립을 했다고 매우 자랑스러워 한다. 그런 그들에게 우리는 마치 오랜 식민지로 별볼일 없는나라로 생각하기 쉽고, 결혼못하면 여자데려오는 나라로 인식하고 있다. 베트남 사람들은 손재주가 매우 좋다. 각종 건축물이며, 공예..