올림픽에서 야구는 변방스포츠다

가라테와 함께 개최지 종목(올림픽개최지와 IOC가 협의해 지정한 종목, IOC인증종목군에서 선정한다.) 으로 채택된 야구경기는 6개국이 출전했다. 어떻게 생각하면 올림픽종목으로는 참가국수가 적다. 쉽게 말하면 다른 올림픽종목과 비교했을때 보급과 참가국으로서는 부적합하다.

재밌는 것은 6개팀이 나왔을때의 대진표다. 준결승에서 일본에게 패했지만, 내일 미국과 이기면 다시 일본과 결승전을 하게 된다.

야구의 내부사정을 들여다보면, 올림픽조직위는 지정 종목으로 신청하면서 출전 가능 선수를 144명으로 제한했다. 야구 엔트리는 24명으로 6개국밖에 출전하지 못한다는 뜻이다. WBSC는 베이징올림픽 때처럼 대륙별 예선을 통한 8개 팀 참가를 원했지만, 받아들여지지 않았다.

출전국이 6개국뿐이어서 나름 치열한 예선을 치렀다. 2019 프리미어12 때 일본을 제외하고 11개 팀이 2장의 티켓을 놓고 싸워 한국(2위)과 멕시코(3위)가 출전권을 땄다. 유럽·아프리카 예선에서는 이스라엘, 아메리카 예선에서는 미국이 따냈다. 나머지 한 장은 도미니카공화국이 차지했고, 호주, 대만, 중국이 코로나19 확산으로 세계 최종 예선에 불참했다.

야구는 올림픽스포츠에서 변방종목이다. 타 올림픽종목과 비교했을때 아직 세계화에 이른 종목이 아니다. 이 때문에 2024파리올림픽에서는 종목에 포함되지 않았다.